El Sr. Biden había ignorado la imprecisión practicada por sus predecesores con respecto a China y Taiwán antes de su presidencia. En agosto pasado, al tranquilizar a los aliados tras su decisión de abandonar el gobierno de Afganistán, prometió que “responderíamos” si hubiera un ataque contra un miembro de la OTAN y luego agregó, “lo mismo con Japón, lo mismo con Corea del Sur, lo mismo con Taiwán”.
Sin embargo, a Taiwán nunca se le han otorgado las mismas garantías de seguridad estadounidenses que a Japón, Corea del Sur o los aliados de Estados Unidos en la OTAN, por lo que el comentario se consideró significativo. Dos meses después, se le preguntó a Biden durante un ayuntamiento televisado si Estados Unidos protegería a Taiwán de un ataque. “Sí, tenemos el compromiso de hacerlo”, dijo. Eso también desencadenó una lucha frenética por parte de la Casa Blanca para retractarse de su comentario al insistir en que no estaba cambiando la política de larga data.
De hecho, el presidente se ha acostumbrado a ignorar las precauciones que su personal preferiría que tomara al enfrentarse a adversarios en el extranjero. En marzo, Biden fue más allá de lo que había ido su administración al llamar criminal de guerra al presidente Vladimir V. Putin de Rusia en respuesta a la pregunta de un reportero. Apenas una semana después, causó revuelo cuando improvisó una línea al final de un discurso en Polonia declarando que Putin “no puede permanecer en el poder”.
Si bien la guerra en Taiwán no parece ser inminente, el líder de China, Xi Jinping, ha adoptado una postura más agresiva que sus predecesores, quienes durante mucho tiempo prometieron tener la isla bajo su control, considerando el problema como un asunto pendiente de una sangrienta guerra civil. emprendida hace más de medio siglo.
La invasión rusa de Ucrania ha aumentado la urgencia en Washington, donde los funcionarios están reexaminando las capacidades defensivas de Taiwán para asegurarse de que pueda combatir una invasión. La guerra también ha sido observada de cerca en Asia, por las lecciones que podría tener para las intenciones de China hacia Taiwán. Si Rusia tuviera éxito en la conquista de Ucrania, una vez parte de su imperio, algunos temían que ofrecería un precedente peligroso. Sin embargo, el abyecto fracaso de Rusia para apoderarse de todo el país y la respuesta occidental unificada pueden servir como una bandera roja para el aventurerismo militar.
China envió 14 aviones a la zona de defensa aérea de la isla la semana pasada el día en que Biden llegó a Asia, según el Ministerio de Defensa de Taiwán, como parte de un patrón de crecientes incursiones durante el último año. Taiwán envió aviones de combate en respuesta, pero no se informó de ningún conflicto directo.
Para muchos en Taiwán, el giro autoritario de China bajo Xi, y sus medidas para aplastar las protestas a favor de la democracia en Hong Kong, han hecho desagradable cualquier vínculo político más profundo con el país. El lunes, El Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán dio la bienvenida a los últimos comentarios del Sr. Biden y expresó su “gratitud” al presidente por afirmar el “compromiso sólido como una roca” de Estados Unidos con Taiwán. En un comunicado, el ministerio dijo que Taiwán “continuará mejorando sus capacidades de autodefensa y profundizará la cooperación con Estados Unidos y Japón y otros países de ideas afines”.
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