El litigio contra Google y su entidad matriz, Alphabet, que se está iniciando en el Reino Unido en nombre de miles de editores digitales, que buscan hasta £ 13,6 mil millones (~ $ 16,3 mil millones) en daños y perjuicios en su nombre por presunto comportamiento anticompetitivo relacionado con las prácticas de tecnología publicitaria de Google. presentado ante el Tribunal de Apelación de la Competencia (CAT).
“El reclamo alega que Google abusó de su posición dominante en el mercado de la publicidad en línea, obteniendo grandes ganancias para sí mismo a expensas de las decenas de miles de editores de sitios web y aplicaciones móviles en el Reino Unido”, dice un comunicado de prensa que acompaña a la noticia de presentación de hoy en el CAT.
La demanda de estilo de acción de clase de competencia, que incluye un reclamo paralelo del Espacio Económico Europeo (EEE) en los Países Bajos, se anunció a principios de este otoño. Se espera que esa reclamación multimillonaria en todo el EEE se presente a principios de 2023, según Socios de Geradinuno de los despachos de abogados implicados en la acción judicial.
La firma de litigios de la ciudad, Humphries Kerstetter, también está actuando en el reclamo, que está siendo financiado por el financiador de litigios, Puerto.
Mientras que Claudio Pollack, ex director del regulador de medios y comunicaciones del Reino Unido, Ofcom, es nombrado como el titular de la reclamación, como representante de la clase de empresas supuestamente dañadas por las acciones de Google.
La demanda argumentará que Google ha abusado de su dominio de la infraestructura de tecnología publicitaria para dictar términos, controlar precios e implementar preferencias propias que ha dañado a miles de empresas que no han tenido más remedio que utilizar sus herramientas si desean generar ingresos a partir de la publicidad.
La demanda se presenta en nombre de alrededor de 130.000 empresas que publican alrededor de 1,75 millones de sitios web y aplicaciones en el Reino Unido que, según el litigio, se han visto perjudicados por las prácticas anticompetitivas de Google.
El análisis económico producido para respaldar la afirmación sugiere que las prácticas de Google pueden haber reducido los ingresos publicitarios hasta en un 40 % para algunas empresas.
£13,600 millones es una estimación de la pérdida total de esas 130,000 empresas desde el 1 de enero de 2014 hasta la fecha.
Los demandantes pueden señalar la ejecución el año pasado por parte del organismo de control de la competencia de Francia, que descubrió que Google había abusado de una posición dominante para los servidores de anuncios de los editores de sitios web y las aplicaciones móviles y lo multó con hasta 220 millones de euros por una variedad de abusos de preferencia personal y también extrajo un serie de compromisos de interoperabilidad.
La pila de tecnología publicitaria de Google, y algunas otras prácticas relacionadas con la publicidad, siguen siendo investigadas por las autoridades de competencia de la UE y el Reino Unido.
Pero los editores de aplicaciones y web europeos evidentemente no están esperando más ataques regulatorios, sobre todo porque esperan obligar a Google a pagar daños importantes por lo que el estilo de demanda colectiva alega que son prácticas anticompetitivas “graves”.
En una declaración sobre la demanda, Pollack dijo: “El mercado de la publicidad en línea es sofisticado, técnico y altamente automatizado. La publicidad se vende en una fracción de segundo en un proceso que está diseñado para hacer coincidir el producto que se anuncia con el perfil de una persona que visita un sitio web. Las plataformas de terceros operan en ambos lados del mercado, igualando la oferta con la demanda y, en un mundo ideal, asegurando que el mercado opere de manera eficiente y efectiva. Desafortunadamente, ahora está bien establecido que este mercado se ha desarrollado de una manera que sirve principalmente a Google”.
En otra declaración, Damien Geradin, socio fundador de la firma de abogados del mismo nombre, agregó: “Si bien el valor de la demanda que presentamos es sustancial, creemos que se trata de mucho más que dinero. Durante años, Google ha estado negando a las empresas en el Reino Unido y Europa y más allá, incluida la prensa local y los editores de sitios web centrados en la comunidad, la oportunidad de obtener ingresos adecuados a través de la publicidad.
“Además de hacer que Google rinda cuentas, las partes que han perdido necesitan una compensación adecuada, algo que un reclamo CAT puede lograr sin costo alguno para esas partes”.
Se contactó a Google para obtener una respuesta al desarrollo. La compañía calificó previamente el litigio como “especulativo y oportunista”.
En una declaración adicional enviada por correo electrónico a TechCrunch hoy, decía:
Google trabaja de forma constructiva con editores de toda Europa: nuestras herramientas publicitarias y las de muchos competidores de tecnología publicitaria ayudan a millones de sitios web y aplicaciones a financiar su contenido y permiten que empresas de todos los tamaños lleguen a nuevos clientes de manera eficaz. Estos servicios se adaptan y evolucionan en asociación con esos mismos editores.
Si bien Google está dispuesto a descartar el desafío legal como infundado, la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido ha expresado su gran preocupación por la disfunción en el mercado publicitario digital, luego de una investigación profunda que comenzó en 2019.
su final reportepublicado en julio de 2020, concluyó que el poder de mercado de Google y Facebook era tan grande que se necesitaba un nuevo enfoque regulatorio (y un organismo de supervisión dedicado) para abordar lo que resumió como preocupaciones “amplias y que se refuerzan a sí mismas”.
Sin embargo, el gobierno del Reino Unido hasta ahora no ha presentado la legislación necesaria para permitir ese reinicio, lo que puede ser otro factor que impulse los litigios de demanda colectiva antimonopolio.
Mientras tanto, una migración planificada de la pila de adtech por parte de Google lejos del seguimiento basado en cookies de terceros (también conocido como su propuesta de Privacy Sandbox) permanece bajo la estrecha supervisión regulatoria de la CMA, que intervino luego de nuevas objeciones de los editores preocupados de que la medida afianzaría aún más el el dominio del mercado del gigante adtech.
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