Un nuevo proyecto de la incubadora interna de Google, Área 120, tiene como objetivo ayudar a las personas a encontrar cosas que hacer y otras que comparten sus mismos intereses. A través de una nueva aplicación llamada Shoelace, un nombre diseñado para que pienses en unir cosas, los usuarios pueden navegar por un conjunto de actividades seleccionadas a mano o agregar las suyas a un mapa. Por ejemplo, alguien que quisiera conectarse con otros dueños de perros podría comenzar una actividad para una cita de juego para perros en el parque, luego iniciar un chat grupal para coordinar los detalles y hacer nuevos amigos.
El resultado final se siente un poco como una combinación de Eventos de Facebook con un chat de grupo de WhatsApp, tal vez. Pero está envuelto en un diseño limpio y moderno que atrae más a los usuarios de la generación del milenio o de la generación Z.
Al igual que Meetup y otros en el espacio, el objetivo de Shoelace no es crear otra aplicación de red social, sino más bien aprovechar una aplicación social para inspirar conexiones en el mundo real.
Esta no es una idea novedosa. De hecho, muchas veces las nuevas empresas han intentado crear una alternativa a Facebook al ofrecer herramientas para conectar a los usuarios en torno a ubicaciones o intereses compartidos, en lugar de recrear en línea las redes de amigos establecidas de los usuarios. Y muchas ciudades hoy tienen sus propios clubes sociales diseñados para ayudar a las personas a hacer nuevos amigos y participar en actividades locales divertidas.
Shoelace todavía está en las pruebas de invitación y solo se ofrece en la ciudad de Nueva York, por el momento.
Sin embargo, su sitio web dice que el objetivo a largo plazo es llevar la aplicación a ciudades de todo el país después de que el equipo sepa qué funciona y qué no funciona. También hay un formulario que le permitirá solicitar Shoelace en su propia comunidad.
Google ha tenido una historia rocosa cuando se trata de productos de redes sociales. Su mayor esfuerzo hasta la fecha, Google+, finalmente cerró su negocio de consumo en abril. Dicho esto, Shoelace no es realmente un producto "Google", es un proyecto creado por Googlers como parte de la incubadora del Área 120, donde los empleados pueden experimentar nuevas ideas a tiempo completo sin tener que abandonar la empresa.
"Uno de los muchos proyectos en los que estamos trabajando dentro del Área 120 es Shoelace, una aplicación que ayuda a las personas a conocer a personas con intereses similares en persona a través de actividades curadas", confirmó un portavoz de Google a TechCrunch. "Al igual que otros proyectos dentro del Área 120, es un experimento inicial, por lo que no hay muchos detalles para compartir en este momento", dijeron.
La aplicación está disponible en vivo en Google Play e iOS (TestFlight) para aquellos que han recibido una invitación.
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