El mercado inmobiliario de EE. UU. Ha demostrado ser más resistente de lo que podría haber supuesto que sería en medio de una pandemia de coronavirus, y hoy una startup que ha creado una herramienta de visión por computadora para ayudar a los propietarios a evaluar y reparar esas propiedades más fácilmente está anunciando una importante ronda de financiación, ya que ve un aumento en el uso.
Hover: que ha construido una plataforma que utiliza ocho fotos básicas de teléfonos inteligentes para unir una imagen en 3D de su hogar que luego pueden usar los contratistas, las compañías de seguros y otros para evaluar una reparación, calcular el precio del trabajo y luego ordenar las piezas. el trabajo – ha recaudado $ 60 millones en nuevos fondos.
La Serie D valora a la compañía en 490 millones de dólares después del dinero y, significativamente, incluyó a varios inversores estratégicos. Tres de las compañías de seguros más grandes de EE. UU. – Travelers, State Farm Ventures y Nationwide – lideraron la ronda, con la participación del gigante de materiales de construcción Standard Industries y otras empresas de tecnología de la construcción sin nombre. Los patrocinadores financieros anteriores Menlo Ventures, GV (antes Google Ventures) y Alsop Louie Partners, así como el nuevo patrocinador Guidewire Software, también estuvieron en esta ronda.
Esta financiación lleva el total recaudado por Hover a poco más de $ 142 millones, y para algún contexto sobre su valoración, es un salto significativo en comparación con su última ronda, una Serie C en 2019, cuando Hover estaba valorado en $ 280 millones (según datos de PitchBook ).
La financiación de hoy, ese salto de valoración y el interés de las empresas de seguros se produce inmediatamente después del enorme crecimiento de la empresa. AJ Altman, fundador y director ejecutivo de Hover, me dice que en 2016 la startup estaba ganando alrededor de $ 1 millón en ingresos. Este año, espera alcanzar “más de $ 70 millones” en su tasa de ejecución anual, y las compañías de seguros y otros grandes socios comerciales representan la mayor parte de su crecimiento.
Hover se fundó en 2011 y se dio a conocer por primera vez con los propietarios de viviendas y los contratistas de pequeñas empresas y empresas independientes que trabajan en sus casas, reparando techos y arreglando otras partes de sus estructuras. Su contribución única al mercado fue una pieza de software que pasó por alto gran parte del trabajo fragmentado y más difícil involucrado en hacer reparaciones en el hogar al vincular todo el proceso a las funciones de un teléfono inteligente: su cámara, sensores de teléfono y el uso de aplicaciones.
En esencia, permitía a cualquier persona con una cámara de teléfono inteligente tomar varias fotografías de un espacio (hasta ocho), que luego podrían usarse para reconstruir una imagen 3D “estructurada” para evaluar mejor un trabajo.
Esas imágenes en 3D no son imágenes en 3D ordinarias: están codificadas dinámicamente con información sobre materiales, tamaños y dimensiones y otros datos críticos para realizar cualquier trabajo. Un contratista que utilice la aplicación Hover podría configurar un sistema en el que estas imágenes, a su vez, se podrían utilizar para crear automáticamente cotizaciones con precios reducidos, con listas de materiales y horarios de trabajo, para sus posibles clientes. (Compare eso con el precio del “reverso de la tarjeta de presentación” que tipifica una gran cantidad de trabajos, en palabras de Altman).
Y en estos días, Hover también sirve como un portal de comercio electrónico para que los constructores soliciten las piezas para realizar ese trabajo.
La compañía ha tenido mucha tracción en el mercado, en parte debido a cómo ha digitalizado un proceso analógico que antes estaba firmemente fuera de línea y carecía de transparencia, en lo que esencialmente no es solo un proceso fragmentado, sino también un mercado muy fragmentado. con unas 100.000 empresas de reparación de viviendas activas en los Estados Unidos en la actualidad.
“El segmento de mejoras para el hogar fue uno de los pocos que no estaba en línea”, dijo Altman. “Por ejemplo, si necesito un techo nuevo, no es tan fácil decirme cuánto costaría. La razón es porque alguien tiene que sacar docenas de medidas de una casa antes de calcular el costo, estimando el tiempo que tomaría arreglarlo y así sucesivamente. Hover creó una canalización que convierte las fotos en todas esas respuestas “. Actualmente tiene alrededor de 10,000 contratistas que usan su aplicación, dijo Altman, por lo que todavía queda mucho crecimiento por hacer.
Altman dijo que en sus primeros días, la compañía enfrentó una especie de obstáculo para convencer a las personas de la utilidad de tener una aplicación que permitiera incluso al propietario tomar fotografías de un problema en una propiedad para comenzar el proceso de encontrar a alguien que lo solucione.
Eso es porque incluso en una época en la que el bricolaje es bastante común, y The Home Depot, por cierto, también es un patrocinador anterior de Hover, muchos constructores y sus socios ven ese papel como suyo, no como sus clientes.
Eso ha cambiado mucho, especialmente en el último año en la era de una pandemia de salud mundial que ha llevado a muchos a reducir los contactos sociales para ayudar a contener la propagación del virus.
“Eliminar la necesidad de visitas domiciliarias en el lugar es un gran problema, pero pasamos mucho tiempo convenciendo a algunos antes de COVID de que era una buena idea”, dijo. “Al proveedor, ya sea que se trate de una compañía de seguros o un contratista, no le gustó la idea de contratar a un propietario para pedirle que hiciera ese trabajo”. Eso ha cambiado considerablemente, dijo, “con la experiencia COVID”, y muchos ahora están pidiendo esta opción.
Si bien los contratistas más pequeños representan una mayor parte de los ingresos de Hover en la actualidad, los seguros son el segmento de su negocio de más rápido crecimiento, dijo Altman, donde las grandes empresas están integrando sus aplicaciones con las de Hover, enviando enlaces a los clientes para tomar fotografías con la aplicación Hover que luego obtienen enviado automáticamente a la aplicación de la compañía de seguros para iniciar el proceso de trabajar con las reclamaciones de los clientes.
“Es importante para nosotros que proporcionemos a nuestros clientes la mejor experiencia posible, y la tecnología de Hover nos ayuda a hacerlo al crear un proceso de reclamos más simple, rápido y transparente”, dijo Nick Seminara, vicepresidente ejecutivo y director de reclamos de Travelers. , en una oracion. “Vemos una gran oportunidad para Hover en la industria de los seguros, y nos complace continuar nuestra asociación e invertir en su futuro”.
A largo plazo, hay una serie de áreas en las que podría imaginar que se aplicaría la tecnología de Hover. La empresa ya está trabajando mucho en edificios comerciales, y es probable que el próximo paso sea expandirse a más trabajos de interior, incluido el diseño y la decoración del hogar.
El “hermanamiento” digital, como describió un inversor, el proceso de creación de visualizaciones digitalizadas de espacios físicos que luego se pueden utilizar para más análisis, y simplemente para mejorar el proceso de realizar cualquier trabajo que involucre ese espacio, se utiliza en una serie de industrias. Incluyen mapeo y logística, aplicaciones automotrices, medicina, aeroespacial y defensa, juegos y más. Eso le da a una empresa como Hover, que tiene unas 35 patentes sobre su tecnología ya aseguradas y tiene un equipo que crea más innovaciones en el proceso, un horizonte potencialmente grande y un conjunto de opciones sobre cómo podría crecer.
Pero incluso centrarse en el potencial dentro del mercado inmobiliario tiene muchos espacios potenciales para explorar. Por ejemplo, podría ver que tecnología como esta se vincula con empresas como las de venta de viviendas, donde las empresas pueden no solo comercializar una casa, sino también potencialmente reparadoras con todo el trabajo de planificación establecido sobre cómo arreglarlo cuando usted Cómpralo; y también, por supuesto, el extenso panorama de las empresas de comercio electrónico que venden muebles para el hogar, productos electrónicos y más.
Muchos de estos, como Ikea y Houzz, ya han invertido mucho en aprovechar la tecnología más nueva como la plataforma AR de Apple para mejorar su experiencia de usuario, por lo que el apetito por llevar las cosas al siguiente nivel definitivamente está ahí.
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