Batman: la máscara del fantasma introdujo a Caped Crusader a uno de sus enemigos más personales, pero ¿quién es el vigilante titular de la película? El retrato de Batman que se vio en la serie de televisión de la década de 1960 protagonizada por Adam West llegó a definir al personaje de la cultura pop en los años siguientes. Esta es una de las razones por las que una adaptación oscura y arenosa tardó tanto tiempo en llegar a la forma de la década de 1989. Ordenanza, protagonizada por Jack Nicholson y Michael Keaton (Spider-Man: Homecoming).
Ordenanza fue un momento decisivo para el género de la película de cómics, por lo que fue natural que Warner Bros quisiera una secuela lo antes posible. Tim Burton (Dumbo) volvería para 1992 Batman Regresa, con Batman: la serie animada Debutando en el mismo año. Si bien el espectáculo era adecuado para los niños, todavía era una versión sorprendentemente oscura del personaje. El espectáculo fue aclamado por su actuación de voz, especialmente Kevin Conroy como Batman / Bruce Wayne y Mark Hamill (Juego de niños) como el Joker, es animación y escritura madura. El espectáculo se desarrolló durante cuatro temporadas y dio lugar a varias derivaciones, incluida la futurista Batman del Futuro.
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La serie animada fue tal éxito que Batman: la máscara del fantasma, que se suponía que iba a ser un spin-off de video directo, recibió un estreno teatral. La película ahora es considerada como una de las mejores películas de Batman jamás hecha, pero a pesar de recibir buenas críticas al momento de su lanzamiento en 1993, la película fracasó en la taquilla. La historia encuentra a Batman enfrentándose a un misterioso vigilante llamado Fantasma, que está matando a figuras del crimen en Gotham City. Resulta que el asesino tiene un motivo muy personal, y un vínculo con el propio Bruce Wayne.
La premisa básica de Batman: la máscara del fantasma es sacado de la serie de comics Batman: año dos, donde Batman se enfrenta con el vigilante original de Gotham, el Segador; Batman tiene que asociarse con el asesino de su padre, Joe Chill, para derribarlo. El Fantasma se presenta como una especie de parca encapuchada, con máscara de calavera, voz distorsionada, armadura corporal y cuchilla de guadaña en la mano derecha. Los métodos teatrales del Fantasma llevan a Batman a ser acusado injustamente de los crímenes del vigilante.
Finalmente se reveló que el Phastasm es en realidad Andrea Beaumont, el antiguo amor de Bruce Wayne. En contraste con Batman, que optó por combatir el crimen cuando sus padres fueron asesinados, Andrea optó por convertirse en un asesino para buscar venganza contra los responsables del asesinato de su padre. Ambos enmascararon a los vigilantes, pero sus métodos son totalmente diferentes, y mientras Andrea sobrevive al final después de derribar al Joker, ella termina dejando a Gotham sola y abatida a pesar de haber logrado su venganza.
El Fantasma ha reaparecido un par de veces a lo largo de los años, sobre todo en el Liga de la justicia ilimitada episodio "Epílogo", donde ella rechaza una oferta para matar a los padres de Terry McGinnis para crear un nuevo Batman. Batman: la máscara del fantasma aún se mantiene como una de las mejores películas del personaje, con el villano del título como uno de sus enemigos más personales.