El Athletic ha disputado cinco partidos de competición oficial, dos de ellos con prórroga y tanda de penaltis incluidos, en el plazo de dos semanas. Gaizka Garitano ha empleado a un total de 22 jugadores en estos compromisos, aunque seis de ellos ni siquiera llegan a los 90 minutos y otros dos son los porteros Unai Simón, que volvió al equipo el pasado domingo, y Jokin Ezkieta, que tuvo que sustituir al expulsado Herrerín en Tenerife. Iñigo Martínez ha sido el único león en completar todos los encuentros.
El calendario se le empezó a cargar al Athletic, como suele ser habitual en enero si avanzas en la Copa, a partir del día 19 de enero con motivo de la llegada del Celta a Bilbao. Los rojiblancos visitaron al Elche tres días más tarde, con el mismo plazo para descansar afrontaron su salida frente al Espanyol, al martes siguiente se desplazaron a Tenerife y este último domingo recibieron al Getafe. A los 450 minutos reglamentarios de estos cinco envites se le sumaron los 60 de las prórrogas del Martínez Valero y del Heliodoro Rodríguez López.
Garitano, pese a mover algunas piezas de partido a partido, ha apostado básicamente por los mismos jugadores de cara a afrontar este apretado calendario que tendrá continuidad, de momento, esta semana con los duelos frente a Barça en Copa y Real en Liga. Iñigo Martínez, como ya ha quedado reseñado, acumula los 510 minutos de competición desde que el Athletic derrotara al Sestao en la de momento última semana con partido único.
Muniain, que precisamente regresó a la competición en Sestao tras su lesión muscular, es el segundo león en la referida lista con 457 minutos, dos más que Williams. Raúl García (441) y Yuri (433) figuran a continuación. Villalibre también participó en todos y cada uno de este quinteto de encuentros, con un bagaje de 225 minutos.
Yeray y Dani García, que no disputaron el envite copero frente al Elche, completaron los cuatro partidos restantes de esta última tanda de cinco, por lo que superan al Búfalo de Gernika en tiempo de competición (390). Capa también estuvo en todos ellos, aunque frente a Tenerife y Getafe salió desde el banquillo. Unai López, sancionado en Cornellà, el recuperado Lekue y Herrerín participaron en cuatro choques y Núñez y Vesga en tres.
Los menos utilizados
El concurso del resto de los componentes de la plantilla, Unai Simón y Ezkieta al margen, resulta más bien testimonial. Ibai no llega a los 90 minutos, Balenziaga se queda en 77, Beñat en 73, Córdoba en 46, Aduriz en 23 y Kodro en 6. San José y Larra ni han jugado.
La alineación titular a tenor de los minutos acumulados en estas dos últimas semanas sería la formada por Herrerín; Capa, Yeray, Iñigo Martínez, Yuri; Unai López, Dani García; Lekue, Raúl García, Muniain; y Williams. Las dos variaciones respecto al último once frente al Getafe vendrían dadas por la vuelta de Unai Simón a la portería y la titularidad de Villalibre en lugar de Capa.
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